熱中症はそれだけ危険なもので対策が必要であることは間違いありません。一方で、同じ練習をしていても熱中症になる人の方が少なくて、大半の人は問題なく過ごしているわけです。なぜ熱中症になったのか？そこには絶対に何かしらの原因があって（睡眠不足だった・初めから体調が悪かった・水分を飲んでいなかった...）それを明確にしてガイドラインにする必要があると思います。

高校野球を7イニング制にするのなら「8回以降に熱中症の発生確率が高いのか？」を調べる必要があります。7イニング制にすれば「熱中症がなくなる or 減る」のなら良いと思いますが、調べてみたところ8回以降に熱中症が増えるというデータはないようです。8回、9回に熱中症になる人が急増するのなら短縮する意味合いもあるでしょうが、その事実がないと言うことは結果はあまり変わらないのでは？と思います。

熱中症になる人が減らないのなら次は5イニングにするのか？3イニングにするのか？短ければ短いほど熱中症のリスクは当然下がりますが、だんだん短縮する方法に向かうのでしょうか？野球そのもの自体を変えることは本質的な改善策ではないと思います。

また、百歩譲って7イニング制にした場合、春の大会も同様に7イニング制にするのでしょうか？夏は熱中症対策という名目がありますが、春にその必要はありません。そうなると高校野球全体を7イニング制にする理由に一貫性がなくなり現場の同意を得ることは出来ないでしょう。

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▼ 開催時期を変える
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夏の暑い時期を避けて「秋に開催すれば？」という意見もありますが、これは現実的に不可能なので議論の余地なしです。甲子園大会は春休み、夏休みを利用して開催されているわけで秋には授業があるため開催できません。また、秋には秋の予選大会があったり新チームの活動がスタートしているため、高校野球の限られた2年半のスケジュールを変更することは不可能でしょう。

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▼ ドーム球場で開催
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おそらく、最も多くの人（野球にあまり興味がない人）が思っているのは「涼しいドーム球場でやればいいやん？」だと思います。近隣には大阪ドームがあるし、かなり快適に野球をすることが出来ることは事実です。

しかし・・「開催場所を変えること」は僕の中では絶対になしです。甲子園大会と言うのは、野球人にとってただの全国大会ではありません。「甲子園は甲子園」であって、他の大会とは一線を画した聖なるもの。秋には「明治神宮大会」という全国大会がありますが、それはそこまで話題にならないですよね。甲子園から場所を変えると言うことは「富士山は高すぎるから六甲山にしよう」と言っているようなものです。あの場所でやるから意味があるのです。

夏の甲子園大会は今年で108回目。甲子園は特別な存在で「歴史・伝統・ブランド」は何事にも代えられません。長年に渡り世代を超えても人々を魅了してした甲子園大会には理由があると思っていて「全力で頑張る高校生・未完成だからこそ起こるドラマ・夏の天気とほとばしる汗・時に現れるスター選手やイケメンの存在・応援団を含めた大観衆・放映料など大人の事情・・」など、こんな100年の歴史の上に成り立つ日本の伝統コンテンツを今から作り出すことは不可能に近いし、これを簡単に手放すことはあってはならないと僕は思います。

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▼ では、どうするか？
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僕は、今やっているように出来るだけ涼しい朝と夕方に行う2部制で十分だと思います。そもそも野球は半分はベンチで休んでいるスポーツです。他の競技と比べてもプレー時間は少なく（ポジションにもよるけど）思っている以上に楽なスポーツが野球です。

試合時間は2時間ほど。それなら日頃の猛練習の方がよほどキツイし、みんな試合は大好きだから気合の入りようも違います。ましてや子どもの頃から夢見た甲子園の舞台で「暑いから7イニングにしてください」と望む選手は皆無でしょう。実際にプレーする選手が望んでいないのだから、それを大人が強制的に変えることはあってはならず「どうすれば既定の枠組みの中で安全に開催できるか？」を考えることが大人の責任だと思います。

今や熱中症対策も医科学的に分かっていることも多く、対策グッズも沢山あります。ベンチ内を涼しく保つことも出来るでしょうし、すでに対策されていることでしょう。ナイター設備もあることだし、夏休みの特別な思い出として夜開催でも良いと思います。

僕の一番の代案は「クラウドファンディングでお金を集めて甲子園球場の改修をすること」。子どもに出来なくて大人に出来ることはお金の工面でしょう（笑）甲子園球場改修のためのクラファンなら簡単に予算が集まると思います。僕も絶対に支援するし、多くの高校野球ファンをはじめプロ野球選手だって協力してくれると思います。

開閉式のドーム球場に改修して球場内に影を作る。完全にドームにしたら晴天の素晴らしさが損なわれるので、あくまで半分は空けておく。太陽が差し込むようにしながらも出来るだけ涼しい環境が作れるように設計してもらう。完全にドームに出来るようにしておけば雨天でも開催できるし、通常のプロ野球の雨天中止もなくなるし、音楽ライブなどにも使えて興行としても成り立つし今後の運用方法にも幅が生まれて良いと思います。どれくらい予算や運用費がかかるかは不明ですが（笑）一考の余地はあると思います。

他にもお話したいことはありますが、長くなってしまったのでこれくらいにしておきます。この暑い時期に、当然他の競技の大会も開催されているわけで、なぜ高校野球だけが大々的にやり玉り上げられるのか？不思議でなりません。きっとテレビ放送されたり注目度が高く「目につくから」だと思いますが、目に見えるものだけに反応的になることも良くないと思います。コメンテーターと呼ばれるような人は、もっと広い視点をもって意見をしてほしいと思います。

以上。健康とは何の関係のないただのひとり言にお付き合いくださりありがとうございました。

また、来週もよろしくお願いいたします！